L’abbaye cistercienne Notre-Dame
des Châtelliers
Communes de Chantecorps et
Fomperron, Canton de Ménigoute
Département des Deux-Sèvres
Les vitraux
Les monastères
cisterciens furent, en principe, ornés de vitraux très simples, en verre
incolore, formant des motifs géométriques ou végétaux.
Aux Châtelliers, les fenêtres des
bâtiments conventuels furent garnies ainsi vers 1730, comme on peut le
distinguer sur certaines photographies anciennes.
Les vitraux de la célèbre ancienne
abbaye cistercienne de Fontenay en Côte-d’Or (cliché ci-contre (Ph. Michaud 2007)) sont de bons exemples de ce style, et permettent
d’imaginer ce que furent ceux des Châtelliers.
Mgr Barbier de Montault découvrit
lors de ses fouilles à l’emplacement de l’abbatiale, en août 1888, nombre de
fragments de vitraux en grisailles qu’il affirme dater du XIIIème siècle. Lors
de l’incendie du monastère en 1568, les voûtes de l’abbatiale et la charpente
s’effondrèrent ; l’édifice fut abandonné plus d’un siècle, avant d’être
restauré en 1685. Le sol fut nivelé par un nouveau pavement en damier noir et
blanc, mis en place un mètre au-dessus de l’ancien. Les fenêtres furent
remaniées mais aucun document ne permet de connaître l’aspect de leurs vitraux
entre 1685 et 1790.
La nef de l’église
paroissiale Saint-Philibert de Chantecorps fut ornée de vitraux vers 1937-1939,
offerts par nos arrières grandes-tantes, Mlles Albertine et Céline Roulleau. Le
jeune père Robert Morin (1910-2007), dont ce fut la première cure, fit placer
sur l’un d’eux le blason des Châtelliers. Ce prêtre, excellent connaisseur
d’art religieux (il fut de 1969 à 1998 curé de Notre-Dame-la-Grande à
Poitiers), fit aussi réaliser un ensemble de fresques relatives à la vie de
Giraud de Salles, par Marie Baranger (1902-2003). Cette dernière, ancienne
élève de Maurice Denis, fera ensuite une carrière internationale, du Canada à
l’Inde et de Paris au Japon.
Ce vitrail (cliché ci-contre (Ph. Michaud 2007)) fut réalisé d’après le sceau en cuivre de l’abbaye,
datant du XVIIème siècle, conservé dans les réserves du musée Sainte-Croix de
Poitiers.
La partie supérieure représente l’Assomption de la Vierge,
couronnée, entre quatre anges. L’écusson, entre deux branches de lauriers, est
timbré de la mitre et de la crosse abbatiale, et complété par l’inscription
« LE CONVENT DES
CHASTELLIERS EN POICTOU ». L’écu porte
trois tours crénelées, en rappel des armoiries du Poitou, deux fleurs de lys
pour le titre d’abbaye royale, conféré depuis de XVème siècle, et la feuille de
trèfle, emblème des seigneurs de Rochefort, premiers donateurs du domaine
foncier des Châtelliers.