L’abbaye cistercienne Notre-Dame
des Châtelliers
Communes de Chantecorps et
Fomperron, Canton de Ménigoute
Département des Deux-Sèvres
Liste des abbés et chronologie
historique de l’abbaye
Cette liste prend en partie en
compte la publication en 1867 par Louis Duval du Cartulaire des Châtelliers, recueil de chartes alors dispersées entre divers fonds
publics ou privés. Ces chartes concernent le plus souvent des donations
foncières, des procès, des comptes-rendus de visites. Elles mentionnent le nom
du supérieur du monastère (abbé) ou du prieur et permettent ainsi de proposer
cette liste chronologique, non définitive.
Aimeri, Ier abbé régulier (de 1121 à 1161 ?)
Compagnon de Giraud de Salles,
Aimeri dirigea le transfert en 1121 des reliques du fondateur depuis les
« Vieux Châtelliers » (actuel hameau de Saint-Giraud) vers les
Châtelliers actuels. Les travaux de l’église débutèrent en 1129. Bernard de
Clairvaux fut peut-être hébergé aux Châtelliers en 1135. En 1141 un frère de
Giraud de Salles, Grimaud, fut nommé évêque de Poitiers. En 1145 une bulle du
pape Eugène III plaça l’abbaye sous la protection du Saint-Siège. L’abbatiale
fut consacrée en 1156 par Chalon, évêque de Poitiers. Donations d’Hugues de
Lusignan et des seigneurs de Rochefort, qui revendiqueront toujours le titre de
fondateurs.
Jomeri, IIème abbé régulier (1162 -1195 ?)
Extension du domaine foncier ;
affiliation en 1162 ou 1163 à l’ordre de Cîteaux.
Aimeri II, IIIème abbé régulier (1196 -1211 ?)
Donations d’Hugues l’Archevêque,
seigneur de Parthenay.
Fouque, IVème abbé régulier (1212 -1217 ?)
Extension du domaine foncier.
Renaud, Vème abbé régulier (1218 -1235 ?)
Extension du domaine foncier.
Jean I, VIème abbé régulier (1236 -1242 ?)
Extension du domaine foncier.
Thomas, VIIème abbé régulier (élu le 2 février 1248-1280)
Reconstruction du chœur de
l’abbatiale, dédicacée le 28 janvier 1277 par l’archevêque de Bordeaux Simon de
Rochechouart. Rédaction de la Vita de
Giraud de Salles ; extension du domaine foncier (en 1248 le comte
apanagiste de Poitiers, Alphonse, frère de saint Louis, place l’abbaye des
Châtelliers sous sa protection et confirme ses biens). Il est vraisemblable que
les travaux menés par l’abbé Thomas dès 1249 concernèrent, au-delà des
extensions Est et Ouest de l’abbatiale, l’ensemble du monastère. Le bâtiment
actuel, sur la commune de Chantecorps, vestige possible d’une ancienne chapelle
des convers, présente une suite de quatre grandes arcades gothiques datables
des années 1250-1270. Le fameux carrelage de l’abbatiale fut posé lors des
travaux de l’abbé Thomas. Il est significatif de remarquer que le bas-côté Sud
du chœur, alors reconstruit et embelli, prit le titre de « chapelle
Saint-Thomas » et servit ensuite de lieu de sépulture pour les abbés.
Peut-être est-ce une simple coïncidence, mais il faut constater que c’est aussi
l’époque à laquelle un des portails de la façade Ouest de la cathédrale de
Poitiers reçut un décor relatant l’incrédulité de l’apôtre Thomas, et prit donc
le nom de « porte Saint-Thomas ».
Geoffroy, VIIIème abbé régulier (janvier 1281-1334 ?)
Extension du domaine foncier.
Jean II, IXème abbé régulier (1335-1347 ?)
D’importants dégâts furent causés à
l’automne 1346 par les Anglais, dans le contexte de la Guerre de Cent Ans.
Seguin, Xème abbé régulier (1354-1365 ?)
Sa pierre tombale fut retrouvée dans
le chœur de l’abbatiale par Mgr Barbier de Montault en 1888. Brisée, elle fut
alors remontée dans le cloître et est aujourd’hui perdue. Le dessin original de
cette dalle, signé Bouneault, est
conservé à la Médiathèque de Niort.
Coll.
Ph. Michaud
Hugues, XIème abbé régulier (1366-1378 ?)
Jean III, XIIème abbé régulier (1379-1387 ?)
Gilles Cornet, XIIIème abbé régulier (1388-1414 ?)
Documents du roi Charles VI en 1406.
Visite probable du monastère par le célèbre Jean de Berry, comte apanagiste du
Poitou, qui offre la charpente du clocher de l’abbatiale.
François, XIVème abbé régulier (1415-1425 ?)
Le pape Jean XXII accorde à l’abbé
des Châtelliers le droit honorifique de porter la mitre et les ornements
pontificaux.
Pierre Bernard, XVème abbé régulier (1426-1450 ?)
Documents du roi Charles VII en
1430.
Guillaume Furgant, XVIème abbé régulier ( 1451-27 novembre
1456 ?)
Jean Billard, XVIIème abbé régulier (1456-mars 1475 )
Evêque in partibus de Byblos
Décès le 29 novembre 1463 de la
veuve de Charles VII, la reine Marie d’Anjou, de retour d’un pèlerinage à
Saint-Jacques de Compostelle. Il semble que le titre d’abbaye royale soit accordé en 1468 par Louis XI, en souvenir de sa mère
décédée aux Châtelliers. La pierre tombale de Jean Billard (décédé de 16 mars
1484) fut située dans le chœur de l’abbatiale (bas côté sud, dit chapelle
Saint-Thomas). Les textes indiquent que le monastère comptait alors 27 moines.
Mgr Louis de Beaumont, Ier abbé commendataire (8 mars 1476-5
juillet 1492)
Evêque de Paris en 1473
Premier abbé commendataire, nommé
par le pape Sixte IV, il marqua le début d’une décadence du monastère, le
régime de la commende offrant au bénéficiaire une large part des revenus du
monastère sans l’obliger à demeurer sur place. Plusieurs commendes étaient
d’ailleurs cumulables, et ce régime existera jusqu’en 1790, date de suppression
des ordres religieux. Aux Châtelliers, la direction quotidienne sera dès lors
assurée par le prieur. Visite du monastère par Anne de France, fille de Louis
XI, régente de France au nom de son frère Charles VIII.
Jean du Chilleau, IIème abbé commendataire (12 août 1492-1501)
Issu d’une ancienne famille du
Poitou, dont le château existe toujours. Sa pierre tombale, retrouvée (brisée)
au XIXème siècle dans le cloître de l’abbaye, est aujourd’hui conservée dans
les réserves du musée Sainte-Croix de Poitiers. Elle était semble-t-il placée à
l’origine contre celle de Jean Billard, dans la chapelle Saint-Thomas. Le
dessin original de cette dalle, signé Bouneault, est conservé à la Médiathèque de Niort.
Coll.
Ph. Michaud
Noël Bouhier, XVIIIème abbé régulier (1502-1516 ?)
Guillaume de la Croix, XIXème et dernier abbé régulier
(1517-1527 ?)
Jean de la Croix, IIIème abbé commendataire (1528-1541 ?)
Neveu du précédent. Fondation de
l’aumônerie de Ménigoute en 1531, en application du testament de Jean Boucard,
neveu de l’abbé Jean Billard, qui l’avait chargé de la gestion (excellente) des
biens du monastère. Le carrelage de l’abbatiale est restauré vers 1530.
Jean-Baptiste Tiercelin de Brosse, IVème abbé commendataire
(1541-28 mars 1562)
Prieur de la collégiale Sainte-Radegonde de Poitiers en 1560
Mgr René de Daillon du Lude, Vème abbé commendataire (28 mars
1562- 6 mars 1600)
Abbé de la Boissière, Chaloché, Charroux,, Evêque de Bayeux en
1591
Chevalier du Saint-Esprit (Ière promotion, 1578)
Ancien évêque de Luçon, il échangea
son évêché pour les Châtelliers avec Jean-Baptiste Tiercelin de Brosse.
Militairement très actif dans les conflits des guerres de religion, il vit les
Châtelliers dévastés par les protestants le 7 novembre 1568. En 1569 il
participa avec son frère Guy à la défense de Poitiers assiégé par les
calvinistes. Membre du Conseil privé d’Henri III, il fut le premier
ecclésiastique à saluer Henri IV, auquel il resta fidèle. Le musée du Baron
Gérard, à Bayeux, possède dans sa galerie des évêques de Bayeux, un beau
portrait ancien de Mgr de Daillon.
©Musée
Baron Gérard – Bayeux
"Galerie des évêques conservée dans
l'ancien Palais épiscopal de Bayeux"
Charles Guilotteau, VIème abbé commendataire,
(1600-1611 ?)
Mgr Gaspard de
Daillon du Lude, VIIème abbé commendataire, (1612 ?-24 juillet 1676)
Evêque d’Agen (1631-1635) puis d’Albi en 1635
Commandeur du Saint-Esprit (1661)
Il fit rebâtir le bâtiment ensuite
connu comme « logis du prieur », le long de l’aile Ouest du cloître
(destruction 1928-1933).
Mgr François-Armand de Lorraine-Armagnac, VIIIème abbé
commendataire, (14 août 1676-9 juin 1728)
Abbé de Royaumont et Saint-Faron de Meaux
Evêque de Bayeux en 1719
Les travaux de reconstruction du
monastère furent alors considérables : l’abbatiale en ruines depuis 1568
fut restaurée, et bénie le 7 octobre 1685 par Mgr Hardouin Fortin de la
Hoguette, évêque de Poitiers. Le nouveau cloître fut terminé en 1689 et les
cloches bénies en 1697. Les bâtiments conventuels (ailes Ouest, Sud et Est)
furent remaniés ou embellis. En cas de visite (rare) de l’abbé, celui-ci
disposait d’un « palais », vaste demeure située à l’Est de
l’abbatiale, dont la destruction commença semble-t-il dès 1779. Le musée du
Baron Gérard, à Bayeux, possède dans sa galerie des évêques de Bayeux, un beau
portrait ancien de Mgr de Lorraine-Armagnac. Le tombeau de Mgr François-Armand
de Lorraine-Armagnac repose aujourd’hui en l’église des Cordeliers de Nancy,
dans la crypte de la chapelle ducale.
©Musée
Baron Gérard – Bayeux
"Galerie des évêques conservée dans
l'ancien Palais épiscopal de Bayeux"
François-Joseph Poussard du Vigean, IXème abbé commendataire,
(2 février 1729-18 juin 1741)
Son abbatiat fut tristement marqué
par ses très mauvaises relations avec les religieux des Châtelliers et les
longs procès qui en découlent. Le musée Sainte-Croix de Poitiers expose une
plaque de cheminée aux armes de cet abbé. Elle fut offerte en 1880 par le père
jésuite Camille de la Croix, célèbre archéologue ayant découvert le site
gallo-romain de Sanxay. L’écusson est d’azur à trois soleil d’or, posés deux et
un, brisé d’un écu de gueules au pal de vair, posé en cœur. Adossé à un manteau
porté par des lions, il est timbré d’une couronne de marquis, porte à droite
une mitre et à gauche une crosse tournée en dedans. Cette très belle plaque
mesure 0,96 x 1 m.
Jean-Louis Chasteigner de Rouvre, Xème abbé commendataire (17
décembre 1742-20 mai 1780)
Chanoine de Saint-Hilaire-le-Grand à Poitiers
Sous son abbatiat furent réalisés
par Latinville les grands tableaux du réfectoire aujourd’hui à Notre-Dame et
Saint-André de Niort. Les boiseries des salons de l’aile Ouest (Grand Salon par
exemple) dataient aussi de cette période (vers 1760).
Mgr Joseph-Dominique de Cheylus, XIème abbé commendataire (juin
1780-24 août 1790)
Evêque de Tréguier (1762-1766), Cahors (1766-1777) puis Bayeux
(1777-1790)
Premier aumônier de la comtesse d’Artois.
Décédé en exil à Jersey en 1797
Il fut le dernier abbé des
Châtelliers (le décret supprimant les ordres religieux, voté par l’Assemblée
constituante, fut signé par Louis XVI le 24 août 1790). La pierre tombale du
prieur Jacques-Justin Schneider, décédé en 1784, est conservée dans les
réserves du musée Sainte-Croix de Poitiers. Avec le départ des moines prirent
fin aux Châtelliers 670 années de vie cistercienne. Le musée du Baron Gérard, à
Bayeux, possède dans sa galerie des évêques de Bayeux, un beau portrait ancien
de Mgr de Cheylus.
©Musée
Baron Gérard – Bayeux
"Galerie des évêques conservée dans
l'ancien Palais épiscopal de Bayeux"
L’ensemble du site des Châtelliers,
devenu bien national, fut ensuite vendu les 7 et 8 juin 1791 au conventionnel
Jean-Philippe Garran de Coulon et son frère François Garran de Balzan. L’achat,
par l’intermédiaire du notaire Gibault, de Saint-Maixent, fut d’un montant de
57200 livres. Les nouveaux propriétaires proposeront aux villages environnants
que l’ancienne abbatiale devienne leur paroissiale. Ce sera refusé, en raison
de l’isolement du monastère, et la démolition commencera le 19 juillet 1800.